Faut-il attendre d’avoir un problème avec son chien pour consulter un éducateur canin?

Je pense que la majorité des adoptants n’envisagent pas nécessairement de consulter un éducateur canin dans leur parcours avec leur nouveau compagnon à quatre pattes. Lors du processus d’adoption, on pense souvent que les conseils de l’éleveur seront suffisants. Encore faut-il que celui-ci possède de bonnes connaissances sur le

développement et le comportement canin. Pourtant, il y a plusieurs moments dans la vie de votre chien où l’accompagnement d’un éducateur canin peut être pertinent, et ce, même lorsqu’il n’y a aucun problème à régler; l’arrivée d’un chiot, adoption d’un chien adulte, changement dans la famille, préparation à une nouvelle étape, apparition d’un petit défi, etc. Consulter ne veut pas nécessairement dire qu’il y a un problème.

Chaque métier a son expertise. Un éleveur peut avoir des notions de toilettage, une toiletteuse peut avoir de bonnes connaissances en comportement canin et un éducateur canin peut connaître certaines particularités liées aux différentes races. Personnellement, je crois beaucoup aux expertises. Il ne s’agit pas ici de dénigrer les différents métiers du monde canin, bien au contraire. Il existe des passionnés qui choisissent de se spécialiser dans certains domaines, dont l’éducation et le comportement canin. L’important est surtout de savoir vers quel professionnel se tourner selon nos besoins.

Et que dire des nombreux conseils récoltés sur les réseaux sociaux ou auprès de notre entourage? Après quelques années dans le monde canin, on s’aperçoit que la pensée magique est encore très présente chez les nouveaux propriétaires. On espère parfois que certains comportements vont disparaître avec le temps ou qu’une astuce vue sur Internet réglera rapidement la situation.

Est-ce obligatoire de consulter un éducateur canin?

La réponse courte est : non!

Si j’écris ce texte, c’est justement parce que la réponse est beaucoup plus nuancée, comme plusieurs sujets qui touchent les chiens. Une autre question mérite alors d’être posée : est-ce qu’un éducateur canin possède une réelle expertise?

La réponse est oui. Un éducateur canin a étudié le comportement du chien, son langage, ses différentes étapes de développement, les mécanismes d’apprentissage, la motivation, les émotions ainsi que différentes méthodes d’intervention. Ajoutez à cela les années d’observation et d’expérience sur le terrain et vous obtenez un professionnel capable d’analyser une situation avec un regard différent du vôtre.

Donc non, vous n’êtes pas obligé de consulter un éducateur canin simplement parce que vous avez un chien. Mais vous n’êtes surtout pas obligé d’attendre d’avoir un problème de comportement pour le faire.

Une consultation canine peut aussi servir à prévenir certaines difficultés, à mieux comprendre son chien, à partir sur de bonnes bases avec un chiot ou un chien nouvellement adopté, ou simplement à améliorer certains aspects du quotidien.

Et si des défis apparaissent avec votre chien, n’hésitez pas à demander de l’aide. Vous n’avez pas à vivre seul les frustrations, le stress ou le découragement qui peuvent accompagner certaines situations.

À quoi s’attendre lors d’une consultation canine?

Lors de votre consultation, l’éducateur canin vous posera probablement plusieurs questions. C’est normal : il doit comprendre et analyser l’ensemble de la situation avant de pouvoir proposer des solutions adaptées.

Dans le milieu canin, on dit souvent qu’on « travaille avec du vivant ». Votre chien a sa personnalité, son fonctionnement, ses expériences et ses habitudes. Et vous aussi! L’éducateur doit donc s’adapter à votre binôme.

Un bon éducateur canin doit avoir plusieurs outils dans sa boîte à outils. Il doit être capable de proposer différentes solutions pour un même type de problématique, puisque ce qui fonctionne avec un chien ou un humain ne fonctionnera pas nécessairement avec un autre.

Il pourrait également vous demander de bouger, de marcher avec votre chien ou de lui montrer comment vous manipulez la laisse. C’est tout à fait normal. Votre chien capte une foule de petits mouvements et d’informations. L’éducateur doit donc pouvoir observer votre position corporelle, la tension dans la laisse, votre timing, vos réactions et celles de votre chien. Ces petits détails peuvent parfois expliquer une partie de ce qui se passe.

Préparer sa consultation avec un éducateur canin

Entre votre appel pour réserver une consultation et la date de la rencontre, vous pouvez déjà être proactif.

Notez les détails entourant les situations qui vous préoccupent : à quel moment le comportement apparaît-il? Dans quel environnement? Que se passe-t-il juste avant? Comment réagissez-vous? Réfléchissez également à vos attentes.

Par exemple, souhaitez-vous simplement que votre chien tire moins en laisse ou voulez-vous une marche au pied presque militaire? Ce ne sont pas les mêmes objectifs et les conseils proposés ne seront pas nécessairement les mêmes.

Pendant la consultation, si une explication n’est pas claire, ne soyez pas gêné de demander à l’éducateur de répéter ou de vous l’expliquer autrement. Si vous avez une manipulation ou un exercice à faire avec votre chien, pratiquez-le devant votre intervenant. Une fois qu’il sera parti, il ne pourra plus ajuster votre technique si quelque chose n’est pas tout à fait adéquat.

Et après la consultation?

C’est ici qu’on revient à notre fameuse pensée magique!

Pour modifier un comportement ou une habitude, il faudra généralement apporter certains changements dans votre quotidien. Une consultation avec un éducateur canin n’est pas une baguette magique. Le professionnel peut vous guider, vous donner des outils et vous aider à comprendre votre chien, mais une partie importante du travail se fera ensuite à la maison.

Les résultats seront en grande partie proportionnels au temps et à la constance que vous accorderez aux changements proposés. Dans les semaines suivant votre consultation, réservez-vous donc de petites plages d’entraînement avec votre chien. Il est souvent beaucoup plus réaliste d’intégrer quelques minutes régulièrement dans son quotidien que d’attendre d’avoir une heure complète devant soi.

Une consultation canine est donc une rencontre qui se prépare et qui demande d’être dans l’action pour obtenir les résultats désirés.

Vous n’êtes jamais obligé de consulter un éducateur canin. Mais choisir de s’entourer d’un professionnel qui connaît son domaine peut vous permettre de mieux comprendre votre chien, de prévenir certaines difficultés et d’éviter que de petits défis deviennent de gros problèmes.

Et surtout, rappelez-vous que votre implication compte autant avant, pendant qu’après la consultation.